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El universo oscuro está muerto, pero los monstruos universales no

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El gran y malo recuento de Nosferatu de este invierno pasa por Orlok, pero sabes su nombre real. (La finca de Bram Stoker seguramente lo hizo en la década de 1920, cuando demandaron a FW Murnau por infracción de derechos de autor). Y aunque el personaje principal de Wolf Man no es Lawrence Talbot, proviene del mismo linaje lycantrópico que tenía a Lon Chaney Jr. aullando en la luna llena. Dependiendo de dónde vivas, y si te apresuras, puedes ir al cine ahora mismo y ver a Drácula y el Wolfman en la pantalla grande una vez más. ¡Qué momento para estar vivo o no muerto!

Estas dos películas, ambas de Universal (o al menos de su subsidiaria de arte, características de enfoque), son simplemente el comienzo de un puré de monstruos clásico en proceso. Más adelante este año, no obtendremos una sino dos nuevas versiones de Frankenstein: un musical con Jessie Buckley y Christian Bale, y una lujosa adaptación de Guillermo del Toro protagonizada por Oscar Isaac y Jacob Elordi. Mientras tanto, James Wan, nuestro actual magnate de espeluznante multiplex, tiene los ojos en que construyó más íconos de la casa que Drácula construyó: se dice que dirige un reinicio de criatura de la laguna negra y produce el último intento de romper el sarcófago de la momia.

Christopher Abbott en Wolf Man Universal Pictures / Universal Pictures

Los monstruos universales, en otras palabras, están teniendo un momento. No desde que Pepsi los convirtió en las estrellas improbables de una campaña publicitaria de los años noventa, casi convirtiendo a Bela Lugosi y Boris Karloff en el portavoz de Doritos más allá de los cine, tienen los demonios más famosos de Filmland disfrutaron de un renacimiento de visibilidad. Lo que también representa esta cosecha de proyectos relacionados con criatura (y criatura) es un rebote de uno de los planes maestros de franquicias fallidos de la última década. Aparte de una taquilla suave para Wolf Man, estamos viendo una resurrección en la creación. El universo oscuro está muerto. ¡Viva el universo oscuro!

Si mil chistes de redes sociales no sonan una campana, el universo Dark era el plan de corta duración de Universal para darle a su lista de bestias de la Edad de Oro el tratamiento de Avengers a través de una serie de películas que los reunirían a todos en la pantalla. Este intento abortado y de maravilla de construir una nueva franquicia de Old Intellectual Property es mejor recordado hoy por la prematuro de su despliegue, demasiado seguro en la sed de la audiencia para ver a un montón de monstruos de Hollywood Hobnob, Universal puso el carro antes de poner el carro antes. El carruaje tirado por caballos y encargó una sesión de fotos ahora infame para Tom Cruise, Johnny Depp, Javier Bardem, Sofia Boutella y Russell Crowe. Esa publicidad aún, y el tweet oficial que lo promociona, sobrevivió al plan por varios años.

Russell Crowe, Javier Bardem, Tom Cruise, Johnny Depp y Sofia Boutella en el infame universo oscuro todavía universal / imágenes universales

Sin embargo, no era una idea tan externa. Se podría decir que Universal Beat Marvel a todo el “universo compartido” en casi un siglo. En la década de 1940, el estudio colisionó a sus legendarios monstruos en películas como Frankenstein se encuentra con The Wolf Man, House of Frankenstein y House of Drácula … antes de enfrentarlos contra Abbott y Costello en el final de esa época. A lo largo de las décadas que siguieron, Universal reviviría esta diversión cruzada: volver a juntar a la pandilla para la multitud de Goonies en The Monster Squad de 1987, enviándolos después de la vanguardia de Hugh Jackman en el éxito de taquilla de 2004 que llevaba su nombre.

El universo oscuro de la última década se disparó posiblemente por la misma razón por la que lo hizo una serie Van Helsing: comenzó con una nota de Bum. O dos, en realidad. Antes de que Cruise, la momia, la momia puso un clavo en el ataúd, la lujosa historia de origen de Luke Evans, Drácula Untold le dio al Universo Oscuro su primer comienzo falso. Estas fueron distracciones de acción olvidables que el público ignoró. No puedes lanzar un universo cinematográfico con un fracaso. Necesitas un éxito del tamaño de Iron Man para apetitos para más.

Tom Cruise y Annabelle Wallis en The Mummy Universal Pictures / Universal Pictures

El universo oscuro murió antes de que realmente comenzara. Pero no puedes mantener un buen monstruo deprimido. Desde la tumba de ese fracaso, ha aumentado una nueva línea de vehículos para la clase de miedo veterano de Universal. El estudio se recuperó rápidamente de la momia (y la línea de secuelas interconectadas que prometió) con un aterrador independiente: Leigh Whannell, la gran cantidad de suspenso del hombre invisible, que reinició el más canónico de los monstruos universales para una nueva era en una nueva era más inteligente. forma. No hay bases para futuras entradas en esa película, ni figura de Nick Fury burlándose de un nuevo mundo de dioses y monstruos. El hombre invisible confirmó que el público se derrumbaría para los sustos de la vieja escuela sin la promesa de una saga más grande que los une.

En los años posteriores, Universal no ha mostrado interés en tratar de volver a jugar a Malevolent Matchmaker (más allá del reciente anuncio de que estarían reviviendo la marca “Dark Universe” para un evento de parque temático). En cambio, la compañía ha experimentado con vehículos autónomos para su compañía terrorista. Drácula, en particular, ha estado ocupada en los últimos años. Antes de que Nosferatu obtuviera un éxito genuino para The Bloodsucker bajo su alias alemán, Universal lanzó dos giros novedosos en la novela de Stoker en el mismo año: una comedia de acción GLIB para Renfield familiarmente asediada y una dramatización de larga duración de un capítulo del libro del libro , apodado cariñosamente, Drácula en un bote por un montón de teclado Wiseacres que no hicieron ese viaje.

El último viaje de las imágenes de Demeter Universal / Universal Pictures

Ni Demeter ni Renfield fueron éxitos. Tampoco fue el Wolf Man del mes pasado, un seguimiento decepcionante del hombre invisible de Whannell. No importa. Universal (u otros estudios, como Warner Bros. y Netflix, que están financiando esas versiones modernas del Prometeo moderno, que se abrirá más adelante este año) puede permitirse el lujo de malestar con el moho monstruo y tirar los dados varias veces cuando no dedicar un Presupuesto del tamaño de Marvel a estas temibles atracciones. Después de todo, el horror no debe costar una fortuna para atraer a una multitud. El pelaje, los colmillos falsos y los pernos del cuello son relativamente baratos. Y cuando no estás tratando de diseñar una franquicia de inscripción múltiple, de múltiples entradas de estrellas, no hay una gran pérdida en un fracaso de una película. Saca y vuelve a intentarlo.

El error de cálculo del Universo Oscuro estaba pensando que algunos de los villanos más antiguos del cine necesitaban ser superhéroes. Esa fue una clavija cuadrada en un agujero redondo. Hay una manera de adaptar estos monstruos para una nueva generación sin convertirlos en algo que no son. El hombre invisible, que llevó la amenaza translúcida a una nueva era de la brotadinia tecnológica, demostró tanto. Y en la popularidad de Nosferatu, una losa de horror gótica bastante deliberadamente anticuada, uno puede ver la durabilidad del atractivo de los monstruos universales originales, una aterradora que tal vez nunca sale completamente de moda, probablemente porque canaliza los temores más profundos de la muerte, enfermedad y carnalidad. La taquilla saludable de Nosferatu es una prueba de que Drácula aún puede vender boletos, siempre que se le permita ser su ser cachondo.

Gary Oldman en Dracula Columbia Pictures / Columbia de Bram Stoker

El conteo y sus viejos compañeros de etiqueta de Hollywood siempre regresan para otro bocado. Dejando a un lado la asociación de Pepsi, son más como el Coca-Cola Classic of Horror: confiable, imposible de hacer los gustos cambiantes. Hammer, la venerada productora británica, revivió a toda la pandilla en la década de 1960, un universo oscuro mucho más exitoso, hecho en todo el estanque del sistema de estudio que hizo estrellas fuera del lote. Y a principios de la década de 1990 ofreció una cosecha de lujosos remakes y reinvestigaciones, dirigida por grandes nombres como Francis Ford Coppola y Kenneth Branagh, y con grandes estrellas como Robert De Niro y Jack Nicholson. Medio siglo después de su apogeo, Drácula, Frankenstein y el hombre del lobo fueron repentinamente jugadores de taquilla nuevamente. Estamos atrasados ​​para que el ciclo se repita.

¿Pero alguna vez volveremos a ver a los monstruos universales juntos? ¿Frankenstein se encontrará una vez más al hombre lobo? ¿Drácula reabrirá su casa a algunos famosos frenemies de la nómina del estudio? Oh, probablemente, el concepto de universo compartido no está muerto, incluso si el universo oscuro lo está. Mientras tanto, es suficiente tener tantos ghouls en los cines o en camino. Demonios, en otoño, incluso podríamos tener la oportunidad de hacer una doble función de Dueling Frankensteins, un verdadero evento de grado de Barbenheimer para los espectadores de cierta persuasión espeluznante. ¿Quién necesita un universo oscuro cuando múltiples terrores transilvaníes llegan a un teatro cerca de ti?

Nosferatu y Wolf Man ahora están jugando en teatros seleccionados. Para más de la escritura de AA Dowd, visite su página de Authorory.