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GM Axes La mitad del crucero mientras abandona el negocio de Robotaxi

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A medida que compañías como Waymo y Tesla planean pisar el gas y expandir las ofertas de robotaxi en todo el país, GM está cambiando de marcha para revertirse. Un correo electrónico obtenido por TechCrunch reveló que el fabricante de automóviles más grande de los Estados Unidos está reduciendo casi la mitad de la fuerza laboral actualmente en Cruise, la compañía de vehículos autónomos en la que GM había invertido con una suma de $ 10 mil millones.

Los despidos, que fueron anunciados por Craig Glidden, presidente y director administrativo de Cruise, afectarán a casi 1,000 empleados, según Reuters. Eso incluye al CEO de Cruise, Marc Whitten, quien dejará la compañía esta semana. Los ejecutivos que salen por la puerta con él son Director de Seguridad Steve Kenner, y el Jefe Global de Política Pública Rob Grant, y el principal tecnólogo Mo Elshenawy.

Los despidos se producen cuando General Motors anunció que completó una adquisición completa de Cruise, que lleva la startup por un momento completamente bajo su techo. Con la propiedad de GM viene un cambio de enfoque. El negocio de Robotaxi se está abandonando en gran medida a favor de la tecnología autónoma para vehículos personales, específicamente, el sistema de súper crucero de GM, que ha instalado en muchos de sus modelos más nuevos.

El cambio de GM a Super Cruise es doble: en primer lugar, la compañía cree que las características pueden hacerlo dinero. Tras su llamada de ganancias más reciente, el fabricante de automóviles pronosticó que las opciones autónomas en los automóviles de consumo podrían generar hasta $ 2 mil millones en ingresos anuales totales dentro de los cinco años, ya que la compañía cobra una tarifa mensual o anual para tener acceso a las características.

En segundo lugar, el robotaxi ha sido un pozo de dinero real para GM. La compañía no solo ha estado invirtiendo grandes sumas en el servicio que aún no ha despegado realmente, sino que también ha causado algunas lesiones graves a las personas que han estado expuestas sin sentido a lo que equivale a una prueba beta muy pública de estos vehículos autónomos. En 2023, un crucero robotaxi golpeó a un peatón y los arrastró 20 pies, lo que resultó en lesiones graves, un incidente que la compañía intentó mentir a la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras durante su investigación.

Cruise Robotaxis también llegó a los titulares en 2022 cuando aproximadamente 20 de los vehículos lograron entrar en un enfrentamiento que bloqueó el tráfico de San Fransisco durante casi dos horas. Otro se enredó en la línea de tren ligero de la ciudad y causó demoras. Un informe del New York Times encontró que los vehículos de crucero requerían intervención humana al menos una vez por cada 2.5 a cinco millas conducidas, lo que los hizo bastante lejos del estatus de conducción autónoma.

Por lo menos, la decisión de GM de doblar el negocio de Robotaxi debería permitir que San Franciscanos respire un alivio. Ese es un terror autónomo menos para preocuparse en las calles de su ciudad.