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Hubble golpea la ‘bullseye’, una galaxia con anillos de 9 récords récord

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El telescopio espacial del Hubble acaba de tomar una gran cantidad de toros en el espacio: Leda 1313424, o la Galaxia Bullseye, que es aproximadamente 2.5 veces el tamaño de la Vía Láctea.

A pesar del tamaño de la galaxia, capturar esta imagen no demostró ser una hazaña pequeña. La bullseye (cariñosamente) se encuentra 567 millones de años luz de la Tierra, por lo que es un objeto bastante lejano capturar en detalle. Pero Hubble es un veterano en las galaxias de imágenes, y la imagen reciente revela más anillos alrededor de la bullseye de lo que se sabía anteriormente.

Ahora se confirma que la bullseye tiene nueve anillos, ocho de los cuales son visibles para Hubble. Los investigadores confirmaron la existencia del noveno anillo al estudiar datos del Observatorio WM Keck. Eso significa que la bullseye tiene seis anillos más que cualquier otra galaxia conocida.

Sin embargo, aún más convincente que la gran cantidad de anillos alrededor de la galaxia es la forma en que la bullseye los acumuló. Los investigadores creen que una pequeña galaxia enana azul voló a través de la diana hace unos 50 millones de años, produciendo los anillos de la misma manera que una roca arrojada a un estanque produce ondas.

“Hubble puede ver más anillos que las observaciones anteriores debido a su mayor resolución espacial: eso nos permite ver separaciones entre anillos que en las observaciones terrestres se unen en un solo anillo”, dijo Pieter G. van Dokkum, un astrónomo de Yale Universidad y coautor de un estudio en las cartas de la revista Astrophysical que describen la galaxia, en un correo electrónico a Gizmodo.

El Smashup galáctico causó que el gas, el polvo y las estrellas se movieran de esta manera y eso, produciendo una estructura galáctica rara y concéntrica. Sin embargo, la galaxia enana azul no estaba borrada en el proceso, sin embargo, de hecho, es la gota visible directamente a la izquierda de Bullseye en la imagen anterior. También es un giro extraño en la analogía de la diana, ya que la bullseye no existía hasta que la galaxia azul se estrelló, provocando nuevas estrellas para formar. Las galaxias están ahora a unos 130,000 años de luz.

Según un comunicado del Observatorio de Keck, el equipo de investigación sospecha que existió un décimo anillo, pero desde entonces se ha desvanecido, y puede sentarse tres veces más lejos que el anillo más amplio en la imagen de arriba.

Una ilustración que compara el tamaño de la vía láctea con la bullseye. Imagen: NASA, ESA, Ralf Crawford (STSCI)

“Si miráramos directamente a la galaxia, los anillos se verían circulares, con anillos agrupados en el centro y gradualmente quedan más espaciados a medida que están”, dijo Imad Pasha, un estudiante de doctorado en la Universidad de Yale y líder Autor del estudio, en el lanzamiento de la NASA.

Entonces, la bullseye no es un conjunto perfecto de círculos concéntricos. Pero sigue siendo un espectáculo para la vista, y un portal en las interacciones galácticas pasadas de él y su vecino más cercano.

Las colisiones más galácticas pueden aparecer con el lanzamiento del telescopio espacial romano, que se espera que esté en el espacio para mayo de 2027. “Espero que algunos de los resultados más sorprendentes de Roman vengan de mirar las imágenes, una vez que nosotros Sepa qué buscar, el aprendizaje automático, la IA, y otras técnicas automatizadas pueden descubrir objetos geniales con una velocidad y eficiencia increíbles ”, dijo Van Dokkum. “Sin embargo, antes de que sepamos lo que hay, a menudo son los ojos humanos los que eligen cosas que son completamente nuevas”.